[3] 뇌부종에 관한 정보

뇌부종에 대하여 알아보는 시간을 가져보겠습니다.

 

뇌부종이란

 뇌부종은 뇌의 세포 안팎에서 수분이 과도하게 축적되어 정상적이지 않게 증가함에 따라 뇌의 조직이 부풀어 오르는 상태를 뜻합니다. 이때 한정되어 있는 머리뼈 안의 공간 속에서 부종이 발생하기 때문에 뇌의 압력이 상승하고 뇌의 기능에 추가적인 손상을 일으킬 수 있으며 목숨에도 위협을 줄 수 있는 위험한 질병입니다.

 

이 질환의 원인은 다양하며 머리뼈 내에서 발생할 수 있는 질환과 관련이 많습니다.

 첫 번째는 여러 상황 속에서 외부의 충격으로 인해 일어날 수 있는 뇌의 외상입니다. 이때 뇌세포가 손상되어 부종이 발생할 수 있습니다.

 

 

  두 번째 원인은 뇌혈관이 터지면서 출혈이 발생하는 뇌출혈과 혈관이 막히는 뇌경색이며 이러한 뇌졸중으로 인해 혈액이 정상적으로 공급되지 못하면서 뇌 조직이 손상되고 부종이 발생할 수 있습니다.

 

  세 번째는 뇌염과 뇌수막염 등의 뇌 감염증이 있으며 뇌에 생기는 종양 또한 부종을 유발하는 원인이 될 수 있습니다. 그 외에도 뇌에 산소가 결핍되는 상태인 저산소증이나 약물 부작용, 독소 등에 중독, 면역 질환 등이 있습니다.

               

뇌부종의 종류

 종류는 세포독성 부종, 혈관성 부종, 삼투성 부종, 간질성 부종, 혼합형 부종 등으로 나눌 수 있습니다.

 

 먼저 세포독성 부종은 뇌세포막 자체가 손상되어 발생하는 것으로 세포막에 있는 이온 펌프가 정상적 기능을 하지 못하여 세포 안으로 나트륨이 축적되고 수분도 따라 흘러 들어가면서 세포가 부풀어 부피가 커지게 됩니다. 이러한 부종은 허혈성 뇌졸중이나 산소 결핍 등이 원인이며 뇌의 압력이 상승하고 주로 뇌의 회색질에 영향을 미칩니다.

 

 다음으로 혈관성 부종은 뇌 조직과 혈액 사이에 존재하는 장벽인 뇌혈관 장벽이 손상되면서 뇌혈관의 투과성이 증가함에 따라 수분과 단백질 등이 뇌 사이 공간으로 빠져나가게 되어 부종이 일어나게 됩니다. 가장 많이 발생하는 부종의 유형으로 뇌종양, 뇌의 감염, 외상, 뇌출혈 등이 원인입니다.

 

 

 삼투성 부종은 혈액 속 급격하게 낮아지는 나트륨 농도나 높아지는 혈당 등이 원인으로 뇌 조직과 혈액 사이에서 균형 있게 유지되던 삼투압에 문제가 발생하며 삼투질 농도 차이로 인해 뇌세포로 물이 들어오면서 부종이 생기게 됩니다.

 

  그 외에 간질성 부종은 수두증 등이 원인으로 뇌 속에 서로 연결된 공간인 뇌실의 압력이 높아짐에 따라 그 안에서 생산되는 뇌척수액이 뇌 조직으로 흘러 들어가면서 발생하게 됩니다.

 

 마지막으로 혼합형 부종은 세포독성 부종과 혈관성 부종이 같이 나타나는 것처럼 다양한 뇌부종이 복합적으로 일어나는 유형입니다.

 

뇌부종의 증상

 증상은 대부분 뇌의 압력이 높아지는 것과 관련이 있으며 가장 흔하게 나타나는 증상인 두통은 새벽에 심해질 수 있으며 구토와 메스꺼움을 동반하기도 합니다. 또한 뇌의 압력이 증가함에 따라 시신경이 눌리면서 동공의 변화 등으로 여러 가지 시력과 관련된 문제가 발생할 수 있으며 발작 증상이나 졸음, 혼수상태, 의식 저하 등을 겪을 수 있습니다.

 

 

 그 외에도 감각이 느껴지지 않는 등의 감각에 이상이 발생할 수 있고 팔과 다리 등의 근육이 약해지거나 둔해져서 정상적 기능을 하기 어려워질 수 있으며 판단하는 능력이나 집중하고 기억하는 능력 등이 평소보다 감소할 수 있습니다.

 

 그리고 발음이 어눌해지거나 말하는 것이 힘들어지는 언어적인 부분에 문제와 중심을 잡는 것이 힘들거나 걸음을 걷는 모습이 달라지는 등 보행에도 문제가 발생할 수 있습니다.

 

뇌부종의 치료

뇌부종의 치료는 상승한 뇌의 압력을 낮추고 부종이 진행되는 것을 억제하며 부풀어있는 상태를 호전시키기 위해 약물 치료, 수술 치료 등이 진행됩니다.

 

 먼저 약물 치료에는 첫 번째로 고삼투압 약물인 만니톨과 고장성 식염수 등이 사용되며 이러한 약물을 통해 수분이 혈관 안으로 이동하게 하여 뇌의 압력을 낮출 수 있습니다. 두 번째 약물은 푸로세미드 등의 이뇨제이며 몸속 수분과 뇌척수액을 내보내어 부종을 줄일 수 있습니다. 세 번째 약물은 덱사메타손 등의 스테로이드로 혈관성 부종에 많이 사용됩니다. 추가로 환자의 상태에 따라 항경련제나 고혈압 등을 조절하기 위한 약물이 사용되기도 합니다.

 

 

 수술 치료는 약물 치료에도 뇌의 압력이 낮춰지지 않거나 치료 효과가 미미한 상태인 뇌부종에 진행할 수 있으며 머리뼈 한 부분의 제거가 필요한 감압성 두개절제술과 뇌의 압력을 줄이기 위해 뇌척수액의 배출을 실시하는 뇌실 외 배액술 등이 있습니다.

 

 또한 뇌졸중이나 뇌종양 등 부종의 원인이 되는 질환을 제거하는 치료를 통해 부종이 다시 발생하는 위험을 줄일 수 있습니다.

추가적인 치료에는 뇌의 압력을 낮추기 위해 환자를 눕히고 머리를 30도 정도 높이는 자세를 만들어 주거나 뇌에 산소를 공급해 주기도 하며 환자의 증상에 따라 물리치료와 언어 치료 등 지속적인 재활 치료가 필요할 수 있습니다.

 

뇌부종의 예방

 뇌부종을 예방하는 방법은 앞서 말씀드린 부종을 일으키는 원인을 제거하거나 관련된 질환이 발병하지 않도록 관리가 필요합니다. 우선 균형 잡힌 건강한 식단으로 식사하고 규칙적인 운동을 병행하며 스트레스와 질 좋은 수면을 위한 건강 관리는 기본으로 실시되어야 합니다.

 

 

 또한 혈압과 혈당, 콜레스테롤 관리와 함께 절주와 금연을 통해 부종의 원인이 되는 뇌졸중 등의 질환을 예방하고 두부 외상을 입지 않도록 헬멧 등의 장비가 필요한 경우에는 꼭 착용하여 머리를 보호할 수 있도록 해야 합니다. 증상이 나타날 경우에는 반드시 의료 전문가의 도움을 받아 진단받고 치료하는 것이 필요합니다.